En las últimas décadas, el mundo ha sido testigo de una transición rápida y revolucionaria hacia una economía más sostenible y respetuosa del medio ambiente, misma que está permeando todos los sectores. En el caso de la industria logística, las empresas también se han visto presionadas para conseguir una cadena de suministro sostenible que minimice el impacto ambiental.

Si bien la cadena de suministro es esencial para la operación de prácticamente todas las industrias y comercios, ya que constituye la red de procesos y actividades que permiten llevar un producto desde su origen hasta el consumidor final, lo cierto es que enfrenta importantes retos respecto a la sustentabilidad.

Un elemento crucial en la logística, es el transporte, un eslabón que conecta todas las etapas de la cadena de suministro. Sin embargo, también representa una fuente importante de emisión de contaminantes, pues de acuerdo con la Agencia Internacional de Energía, tan solo el transporte por carretera representa 75% de las emisiones del sector de la logística a nivel global.

Estos datos demuestran los grandes retos que están enfrentando las empresas de logística y distribución; lo que hace evidente la necesidad de encontrar soluciones para crear una cadena de suministro sostenible.

Autos eléctricos para una cadena de suministro verde

A medida que los efectos del calentamiento global se hacen más evidentes y los países están impulsando regulaciones y normativas para combatir el cambio climático, toma fuerza la adopción de los vehículos eléctricos. Datos de un informe de EY, indican que las ventas de vehículos eléctricos (VE) podrían representar 55% de todas las ventas de vehículos a nivel global en 2030.

Estos autos son una solución clave para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ayudar a crear una cadena de suministro verde, ya que no emiten gases de escape, lo que significa que no contribuyen a la contaminación del aire y al cambio climático.

“Las empresas deben enfocar sus esfuerzos en reducir emisiones a lo largo del recorrido de su mercancía, desde el abastecimiento de materias primas, hasta la producción, almacenamiento y entrega; y los vehículos eléctricos son una buena opción para conseguirlo”, comenta Katherina Lacey, Cofundadora & Directora de Producto en Quincus.

Además de las ventajas ambientales, los VE también ofrecen una serie de beneficios económicos para las empresas, pues son más eficientes que los autos de gasolina, lo que significa que consumen menos energía y tienen un menor costo operativo. Por otro lado, un automóvil eléctrico, a lo largo de su vida útil, podría resultar 40% más económico que uno de combustión, al revisar los costos por kilómetro, la depreciación al salir del concesionario y el precio de las reparaciones, según comprobó el Departamento de Energía de Estados Unidos.

Sin embargo, la adopción de este tipo de unidades vehiculares enfrenta algunos retos que podrían retrasar la consolidación de una cadena de suministro sostenible. Uno de ellos es el tiempo de vida de las baterías y el costo de reemplazo; así como la infraestructura para la recarga de baterías. En México, por ejemplo, la tasa de adopción de VE es muy baja, con aproximadamente 0.5% de penetración en 2021, según cifras de EY.

A medida que la tecnología de los autos eléctricos continúe desarrollándose, es probable que estos se vuelvan más comunes en la cadena de suministro; y las empresas que los adopten podrán obtener una ventaja competitiva en un mercado en constante cambio.

Optimización de los vehículos eléctricos en el proceso logístico

Si bien la electromovilidad ya es en sí misma una excelente manera de impulsar la descarbonización del transporte y generar una cadena de suministro sostenible, también es posible potenciar los resultados mediante la optimización de ciertos procesos logísticos a través de la tecnología.

Tal es el caso de la optimización de rutas, un proceso logístico que agrega valor al uso de vehículos eléctricos en una cadena de suministro verde. De acuerdo con Quincus, una plataforma SaaS de autoservicio diseñada para impulsar la eficiencia de la primera, media y última milla; la optimización de rutas brinda beneficios más allá de encontrar las rutas más rentables para permitir a las empresas una entrega de sus paquetes a tiempo. Este proceso también impacta en beneficios como el ahorro de costos, la satisfacción del cliente y una mayor productividad.

“Además de la adopción de vehículos eléctricos, la tecnología también puede ayudar a la optimización de procesos logísticos, impulsando una cadena de suministro verde, ya que la digitalización de las operaciones reduce la huella de carbono al minimizar el uso de combustible, optimizar las rutas de entrega, reducir el kilometraje y consolidar envíos para realizar menos viajes”, señala Katherina.

El uso de una plataforma de optimización de rutas basada en inteligencia artificial (IA) puede potenciar significativamente el uso de VE, al abordar algunas de las preocupaciones más comunes y mejorar la eficiencia operativa de los vehículos.

De acuerdo con Quincus, esta integración puede brindar los siguientes beneficios:

• Optimización del alcance del vehículo: Usando IA, la plataforma puede calcular la ruta más eficiente en términos de consumo de energía, teniendo en cuenta factores como el tráfico, condiciones climáticas y estado actual de la batería.
• Ubicación de estaciones de carga: La IA puede identificar y sugerir estaciones de carga en la ruta del usuario, considerando la capacidad de carga del vehículo, las estaciones disponibles y el tiempo necesario para la carga.
• Carga inteligente: Basándose en los patrones de conducción y las preferencias del usuario, el sistema puede sugerir horarios óptimos para cargar, aprovechando tarifas eléctricas más bajas o fuentes de energía renovable disponibles.
• Educación y retroalimentación para conductores: Al ofrecer datos y análisis sobre el comportamiento de conducción y el consumo de energía, los conductores pueden recibir retroalimentación sobre cómo adaptar su conducción para maximizar la eficiencia y el alcance de la batería.
• Integración con otros sistemas: Las plataformas basadas en IA puede integrarse con sistemas de gestión de tráfico, información en tiempo real sobre condiciones de carreteras, eventos en las ciudades, etc., para ofrecer rutas optimizadas, y predecir y evitar congestiones. La transición hacia una movilidad más sostenible no es solo una moda o una tendencia pasajera, es una necesidad imperante para enfrentar los desafíos ambientales de nuestro tiempo. Integrar vehículos eléctricos en la cadena de suministro y potenciar sus beneficios mediante plataformas de software basadas en IA, que ayuden a la optimización y sostenibilidad de los procesos logísticos, no es simplemente una elección, es una inversión en el futuro del planeta.